La multitud acudió temprano al festival de Alexandra como anticipo a una increíble semana de fútbol, cultura y entretenimiento.

La ceremonia se inició con la actuación de JR, una estrella en ascenso de la música sudafricana, que actuó con el grupo de Hip-hop Skwatta Camp. A continuación, Danny K y Kabelo Mabalane, pertenecientes al estilo musical kwaito, interpretaron una canción juntos, a la que se unieron tres grupos de danza locales.

Después subieron al escenario el presidente de la FIFA Joseph S. Blatter y el Presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma. "Es un gran día, con el Festival Football for Hope en el marco de la Copa Mundial de la FIFA en Sudáfrica," dijo el Presidente Blatter. "El Festival acoge no sólo a los del país anfitrión, el continente africano, sino también a la gente de todo el mundo."

Una educación para la vida
Y añadió: "El fútbol se basa en la disciplina y el respeto, un deporte basado en el buen ánimo. Además de una escuela para la vida, es una enseñanza que no sólo se aprende en el colegio sino durante toda la vida."

El presidente Zuma dijo a los jóvenes participantes que obtendrían preciosas lecciones a lo largo de la semana. "El fútbol es más que fútbol, es algo que va más allá. El Festival Football for Hope proporciona a los participantes la oportunidad de experimentar y aprender, de aprender a ser un ganador feliz y aceptar la derrota con buen talante."

Los dos presidentes declararon conjuntamente el festival inaugurado.

¡A jugar!
El primer partido concluyó con la victoria de Uruguay sobre la delegación anfitriona Team Alexandra.

Leonardo Correa consiguió de cabeza el primer gol de los uruguayos antes de que Pamela Lemos sumase el segundo. Un emocionado Leonardo dijo después del concurso de 12 minutos de duración: "Hace un par de días observaba desde las gradas como mi equipo ganaba la tanda de penaltis ante Ghana. Estoy contento porque estamos siguiendo sus pasos."

Para el chico de 16 años de edad procedente de una familia monoparental, el proyecto Football for Hope le había proporcionado la oportunidad de disfrutar de esta aventura tan especial. "Empecé en este equipo hace dos años y estoy muy feliz de tener la oportunidad de jugar con los jóvenes de mi edad de todo el mundo, hacer nuevos amigos cada día y disfrutar del juego en sí", dijo.

A pesar de perder el partido inaugural, la jugadora del Team Alexandra Victoria Masonga no estaba en absoluto disgustada. "Perdimos el partido, pero aún conseguimos algo", dijo la joven de 17 años de edad, de Alexandra High School, que ocupó un lugar destacado en el partido que, como todos en el festival, se jugó sin árbitro. "Hemos aprendido la manera de resolver los desacuerdos en el terreno de juego a través de la comunicación. Esta es una habilidad importante que puedo transmitir a los niños más jóvenes de nuestra comunidad."
 
Adaptado de www.fifa.com

Los resultados del día:

Traducido por Alberto Lamela